Белуга – самая крупная рыба семейства лососевых. Обитает белуга в основном в Белом, Каспийском, Азовском и Адриатическом морях. Нерест белуг проходит в реках, которые впадают в эти моря.
Белуга имеет отличительные черты — толстое цилиндрическое туловище с заостренным носом. Тело имеет пепельно-серый цвет, брюхо серовато белого цвета, а нос – желтоватый. Самые крупные рыбы могут достигать 9 метров в длину и до 2 тонн веса, но обычно эти рыбы имеют вес до 80 кг и длину до 5метров. Белуга является хищником и питается в основном крупной рыбой.
Большую часть жизни белуги проводят в морях, возвращаясь в реки только для нереста. Молодые особи зимуют в море, в реках на зиму остаются только те взрослые особи, которые будут метать икру после зимовки. Тем не менее, нерест у этих рыб не каждый год. Время начала икрометания зависит от климатических условий того места, где рыба будет откладывать икру.
Белуга способна доживать до ста лет, но постоянная охота на этих рыб делает достижение этого возраста практически невозможным.
Белуга относится к ценным промысловым рыбам, численность которой сегодня очень мала из-за браконьерского вылова и интенсивной добычи. Белуга ценна не только из-за своего мяса, но и из-за чёрной икры, которую она производит. Собственно икра в большей мере является основной причиной значительного сокращения популяции этой рыбы. Сегодня этот вид лососевых находится практически на грани вымирания и занесён в международную Красную Книгу, из-за чего добыча мяса и икры этой рыбы прекращена.